ヘレン・ケラーはどう教育されたかー１８８７年４月１０日

　ヘレンが言葉の存在を知って以来、その興味は尽きることがない様子。彼女にとって、最早全てのものは名前を持っていなければならないのです。
　しかしとは言うものの、彼女は未だ自分から言葉を話した事はありません。ですがここで注意しなければならないのは、だからと言って彼女は喋れないだとか言葉を理解できていないだとかいう事ではないということです。彼女は自身が話したいと思うまで、話す必要がある時まで、言葉を自身のうちに留めています。そして時が来れば、サリバンのこれまで使ってきた言葉を自分も使ってみようと思い、模倣する時がくるはずです。ですからサリバンは彼女の興味について探り心を刺激し、彼女の理解できる範囲で話しかけるよう努めていったのでしょう。

ヘレン・ケラーはどう教育されたかー１８８７年４月５日

　今回の手紙では、遂にヘレンは全てのものには名前があることを理解した、ということが綴られています。
　それでは早速、その内容を見ていみましょう、と言いたいところですが、その前にヘレンの「認識」では、これまで物質（現象）と名前にどのような繋がりを持っており、どのように変化していったのかを整理しながら見ていきたいと思います。

　はじめ彼女は直接的に自身の興味のあるものについての名前を指文字で習い、うまく書ければサリバンからそれらを受け取っていました。この時点ではヘレンは個々別々の指文字のあり方や形式を区別出来ていなったはずです。また指文字は何らかの記号や彼女の好きなものをあげるサインか何かだと捉えられ、書く行為自体が自身の好きなものと直接的に結び付けられていたことでしょう。

　ですが徐々に彼女の覚える記号が多くなるにつれて、aに触れればA、bに触れればBというように、あるパターンのようなものがぼんやりと概念として浮上してきはじめます。こうして記号と物質の繋がりは徐々に強くなっていきます。

　ところがそんな中、ある例外が発生してしまいます。彼女は湯のみに入ったミルクを、ミルクと湯のみとにうまく分離し区別出来なかったのです。そこでサリバンは井戸小屋に湯のみを持った彼女を連れて行き、水の出口に湯のみを持った手がくるよう誘導してやりました。やがて水は湯のみを満たし溢れだしてきます。この時サリバンはヘレンのもう片方の手に水（Water）と書いてやりました。この瞬間、ヘレンは湯のみを落とし、立ちすくんでしまいます。この時、ヘレンの頭の中では湯のみと水やミルクといった液体を分けて考える事が出来たのです。同時に彼女は、「このようなものにまで記号が存在するのであれば、もしかすると全てにあるのかもしれない。」という仮説を持ったことでしょう。事実、彼女はその後様々な物の名前を聴き覚えてしまったのです。

　こうして彼女は物質（現象）と記号の結びつきを強くし、それぞれを比較し区別していく中で、言葉の存在を知っていったのでした。

ヘレン・ケラーはどう教育されたかー１８８７年４月３日（修正版）

　今回の手紙では、ヘレンとの一日の大まかな暮らしぶりが綴られています。その中でサリバンがヘレンの観察、教育を一瞬たりとも怠っている時間はありません。「でも、私が彼女に単語を綴るのがこの時間だけとはお考えになりませんように。」「それに、きめられた時間より、折にふれて彼女に物事を教える方がずっと容易なことを知っていますので。」等の言葉からも理解できるように、いうなれば、彼女たちにとっては、いついかなる状況でもそこが教育の現場になり得るのです。彼女たちの生活は、教育の上に成り立っていると言っても過言ではないでしょう。

ヘレン・ケラーはどう教育されたかー１８８７年３月２８日（修正版）

　今回の手紙でも、ヘレンの内面における劇的な変化が綴られています。
　彼女はこれまでナプキンをまともにつけず、顎に挟んで食事をとっていました。ところが今回サリバンとある交渉をしたことによって、ちゃんとつけるようになったのです。そして重要なのは、その交渉の内容にあります。これまで彼女は自分流のやり方でのみ、欲しいものを手に入れてきました。それは一番はじめの３月６日の手紙を読んでも明らかです。

　その日、サリバンは彼女に人形（doll）と綴らせた後に、人形を与えようとしました。ところが指文字どころかサリバンのしようとしている事すらも分からないヘレンは、人形を取り上げられてしまうと思って急に怒りだしてしまいました。これは彼女の交渉の手段が非常に限られており、彼女の望む回答以外の行動だった為にそうなってしまったのです。

　しかし今回はどうでしょうか。ヘレンはナプキンをつけることを拒んだ後に、指文字の授業をしていました。その最中、彼女は何かを閃き、ナプキンをつけてケーキを催促しはじめます。ケーキをくれればいい子になると言っているのです。これは大きな変化と見てよいでしょう。何故なら、これまで自分のルールでしか交渉してこなかった彼女が、何か言う事をきけば自分の好きなものをくれるという、サリバンのルールを自ら採用したのですから。
　こうしてヘレンはサリバンに服従したことによって、以前よりもはるかに、簡単に、自分の好きなものを手に入れる事が出来るようになっていったのです。

ヘレン・ケラーはどう教育されたかー１８８７年３月２０日（修正版）

　前回の、ヘレンの止むを得ないとも言える模倣は、ついに彼女の精神にも影響を及ぼすようになっていったようです。あれほど暴れまわっていた野生動物は、今では晴れやかで幸福そうな顔つきで編み物をしたり膝の上に乗ったりするのだと言います。これは恐らく、サリバンとの征服する、されるという社会関係が明確になっていく中で、あらゆる動作における社会性というものも、同時に理解していったのでしょう。
　実際、ヘレンは自身の家で飼っている犬に対して、サリバンが自分にしたのと同じように、指文字を教えようとしていました。これは自身とサリバンとの社会性をある一定のレベルまでは理解している、証拠のひとつとして挙げても良いでしょう。つまり彼女はサリバンの「分からない人に何かを教える」（文字を教わっているとは、この時点では理解してはいません。）という表現をある段階までは理解したのと同じように、他人に笑顔を向けたり膝の上に乗ったりといった表現についても、同じレベルで理解していったのです。

淡路自転車旅行のお礼など

　先月に続き、今月もコメント者とその親戚の方々とで淡路に行ってきました。旅行に参加された皆さん、自転車に不慣れであるとはいえ、私が思っている以上のご迷惑をお掛けした事でしょう。また同時に、後方から漕いでくる私をいつも暖かく迎え励ましてくれたにも感謝しています。特にコメント者は私につかず離れずで共に走ってくださっていました。自転車の走行中以外にも、様々な場面でフォローをして下さったようにも存じます。お恥ずかしながら、なんと表現して良いのか、分からない程です。

　旅とは、私達が普段過ごしている日常を離れ、別の観点から日常を見つめる事だと思います。今回の旅で、私は改めて自分が思っている以上に他人に助けられていることに気づきました。まずは自分の目の前の課題をひとつひとつこなしていくことで、恩を返していきたいと思います。
　最後になりましたが、何かと不出来な人間ではありますが、これからも自身の身には大き過ぎる夢に邁進してゆくことを記し、筆を置きたいと存じます。

ヘレン・ケラーはどう教育されたかー１８８７年３月１３日（修正版２）

　前回のサリバンの思いきった舵取りは、どうやら順調に進んでいるようです。というのも、彼女たちはこの日と前日において、なんのいさかいも起こしていません。これはサリバンが力によってヘレンをうまく服従させていることと同時に、ヘレンが欲求を抑えはじめている事を意味します。
　また「つたみどりの家」に来て以来、彼女の内面にある小さくも大きな変化がある事も見逃してはなりません。ヘレンは、サリバンには分からない、いろいろな身振りをするようになっていったのです。サリバンはこれを、「つたみどりの家」のいろいろな人たちを表す動作なのだと推察していきます。
　恐らくサリバンに服従していく中で、彼女は有り余る体力を持て余していくようになっていったのでしょう。ですがこれまでの方法ではサリバンに強制的に止められてしまいます。そこで彼女は自然と、自分と同じ人間であろう人々の行動を、興味を抱きながら真似ていったのでしょう。（※ここで注意しなければならないのは、ヘレンは目的的に発散の仕方を学ぼうとしたのではなく、あくまで感性的に真似をしようとしただけなのだということです。）そしてサリバンはこれをヘレンに知性が宿る兆しとして見ている様子。その結果がどうなっていったのかについては、次の手紙で見ていきたいと思います。